Y ahí fue.
En ese momento algo cambió.
Rick no me trataba como un simple ruido de fondo.
Hacía preguntas. Preguntas de verdad. Y realmente escuchaba las respuestas.
Se fijaba en cosas de mí que yo creía que nadie veía.
Como la forma en que siempre miraba los precios antes.
Como la forma en que dudaba antes de aceptar cualquier cosa, incluso algo pequeño.
Una noche, me dijo: —Ves las cosas como si pudieran desaparecer si las disfrutas demasiado.
Me encogí de hombros. —Porque normalmente desaparecen.
No discutió.
Solo asintió, como si entendiera más de lo que decía.
Con el tiempo, me acostumbré a estar allí.
A las conversaciones que no se sentían forzadas.
A que alguien pronunciara mi nombre como si significara algo.
Violet lo notó.
—Al abuelo le caes bien —dijo una vez—.
—Me tolera.
—No —sonrió—. Te respeta. Eso es diferente.
Una noche, todo cambió.
Violet había subido y nos quedamos solo nosotros dos.
Rick dejó su vaso y me miró... me miró fijamente.
—¿Alguna vez has pensado en tomar una decisión práctica en lugar de una emocional? —preguntó.
Fruncí el ceño—. Ese consejo no me va a gustar.
—Te pregunto algo serio.
Su tono me revolvió el estómago.
—De acuerdo…
No dudó.
—Cásate conmigo.
Me reí.
No porque fuera gracioso, sino porque no me parecía real.
—Estás bromeando.
—No.
Se hizo un silencio en la habitación que hizo que todo se sintiera más pesado.
—¿Por qué yo? —pregunté finalmente.
—Porque no veneras el dinero —dijo—. Ni siquiera cuando lo necesitas.
—Eso no es del todo cierto —admití.
Sonrió levemente—. No. Pero entiendes su precio.
Debería haber dicho que no.
Todo iba en contra del instinto, del orgullo, de la lógica.
Pero entonces la realidad se impuso.
El alquiler.
Las deudas.
El miedo constante a quedarme atrás y no poder recuperarme.
La seguridad suena razonable cuando has vivido sin ella el tiempo suficiente.
Así que dije que sí.
La boda fue silenciosa.
Demasiado silenciosa.
Nada de cuento de hadas. Ninguna celebración que se sintiera real.
Solo un acuerdo disfrazado de algo más.
Violet no lo entendía.
No dijo mucho, pero lo vi en sus ojos.
Decepción. Confusión.
Quizás incluso traición.
No la culpé.
Apenas me entendía a mí misma.
Esa noche, todo cambió.
Estábamos solos por primera vez como marido y mujer.
Me sentía incómoda, fuera de lugar, como si hubiera asumido un papel que no sabía interpretar.
Antes de que pudiera decir nada, Rick habló.
—Siéntate —dijo con suavidad.
Lo hice.
Entonces me miró, no como un marido, no como un hombre que esperara algo de mí.
Como alguien a punto de decir la verdad.
—Este matrimonio —dijo— no es lo que crees que es.
Sentí que se me oprimía el pecho.
—¿Qué significa eso?
—Significa —dijo con calma— que no te casaste conmigo por seguridad.
Una pausa.
—Te casaste en una situación que aún no comprendes del todo.
Un escalofrío me recorrió el cuerpo.
